Türkiye’de ve dünyada zeytin ve zeytinyağı denildiğinde ilk akla gelen yerlerden biri olan Ayvalık, bu yıl 20’ncisi düzenlenecek Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali’ne hazırlanıyor. Festival, Ayvalık Ticaret Odası tarafından alınan 'Coğrafi İşaret' tesciline sahip olup, bu yılın organizasyonunda Ayvalık Belediyesi öncü rol üstleniyor. Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Ticaret Odası, Ayvalık Ziraat Odası, Ayvalık Esnaf Sanatkârlar Odası ve ATO bünyesindeki Duyusal Analiz Laboratuvarı gibi altı paydaş kurumun iş birliğiyle düzenlenen festivalin amacı, Ayvalık’ın dünya çapında tanınan zeytin ve zeytinyağı üretim değerini hak ettiği seviyeye taşımak. Festival kapsamında, sektörde yaşanan sorunlar ve özellikle son yıllarda 'Ayvalık Zeytinyağı' adı altında tağşişli ve sahte ürünler satan firmaların markaya verdiği zararlar ele alınacak. Ayrıca, zeytinin Ayvalık’ın sosyo-ekonomik hayatındaki önemi panellerde detaylı şekilde tartışılacak. Bu yıl 11 ayrı panelin düzenleneceği festivalde, zeytinyağı sektöründeki sıkıntılar ve çözüm önerileri masaya yatırılacak. Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, Türkiye’nin teknolojik ve sanayi alanında katma değerli ürün üretmekte zorlandığını belirterek, tarımın büyük bir fırsat olduğunu ve zeytinyağının bu fırsatlardan biri olduğunu ifade etti. Başkan Ergin, zeytinyağı sektöründeki sorunların çözümü için devletin üreticiyi hakkaniyetle desteklemesi gerektiğini vurguladı. Madencilik Yasası ile zeytinlik ve tarım alanlarının daraltılmasına karşı çıkan Ergin, bu alanların korunmasının önemine dikkat çekti. "Geleceğimizin anahtarı tarımdadır" diyen Ergin, çevreyi koruyarak gelecek nesillere yaşanabilir bir Türkiye bırakmanın gerekliliğini dile getirdi. Ergin, "Ürünlerimize katma değer kazandırdığımızda ülke ekonomisine olumlu katkı sağlanır. Küresel ısınma ve diğer çevresel sorunlar nedeniyle gelecekte yeterli beslenme bile tartışılır hale gelebilir. Bu yüzden yerin altından çok, üstünün daha kıymetli olduğuna inanıyorum" şeklinde konuştu. Daha önceki festivallerde "Zeytin altından değerlidir" sloganını hatırlatan Başkan Ergin, Ayvalık ismiyle tağşişli ürün satan firmaların markaya büyük zarar verdiğini belirtti. Ayvalık Belediyesi olarak bu firmalarla mücadele ettiklerini ve Ayvalık Ticaret Odası’nın hukuki süreci başlattığını söyledi. Ancak firmaların adres değiştirerek faaliyetlerini sürdürdüğünü ifade eden Ergin, bunun Ayvalık markasına ciddi zararlar verdiğini vurguladı. Ergin, tağşişli ürünlerin önüne geçmek için sıkı yasaların çıkarılması gerektiğini belirterek, "Sadece zeytinyağında değil, et ve süt ürünleri gibi diğer tağşişli ürünlerde de bu yasalar uygulanabilir. Ülkemizde sağlıklı ve güvenilir gıdaya erişim giderek zorlaşıyor. Tüketicilerimiz zeytinyağı yediğini zannederken kandırılıyor. Bu nedenle mücadele sadece yerel değil, yasal düzenlemelerle desteklenmeli" dedi. Kaynak: Beyaz Haber Ajansı (BYZHA)